Purificateur d'air : efficace ou dangereux ?
Tout dépend de la technologie. Filtrer l'air n'est pas la même chose que le transformer.
La réponse courte
Un purificateur à filtre mécanique (HEPA), éventuellement complété de charbon actif, retient les particules sans créer de polluant : il est efficace si son débit (CADR) est adapté à la pièce. Les technologies qui transforment l'air chimiquement (ionisation, ozone, plasma, photocatalyse) n'ont pas démontré leur efficacité en conditions réelles et peuvent produire de nouveaux polluants, selon l'ANSES (2017).
Les technologies, une par une
| Technologie | Ce qu'elle fait | Notre avis |
|---|---|---|
| Filtre HEPA (H13, H14) | Retient mécaniquement les particules : pollens, poussières, squames, fumée | Recommandé |
| Charbon actif | Adsorbe les odeurs et une partie des gaz | Recommandé contre les odeurs |
| Préfiltre lavable | Arrête les grosses poussières et les poils | Utile |
| Ionisation | Charge les particules pour les faire tomber ou les capter | Prudence : à pouvoir désactiver |
| Plasma, photocatalyse | Décompose les polluants par réaction chimique | Prudence : risque de sous-produits |
| Générateur d'ozone | Oxyde les polluants avec de l'ozone | À éviter |
Source : ANSES, avis sur les dispositifs d'épuration de l'air intérieur (2017). Le Haut Conseil de la santé publique déconseille aussi les épurateurs à traitement physico-chimique ; les filtres mécaniques et le charbon actif ne sont pas visés.
Ce qui marche
Ce qu'il ne fait pas
Dans notre sélection
Tous les purificateurs que nous comparons reposent sur une filtration mécanique. Le Winix Zero intègre en plus un ioniseur (PlasmaWave) : si vous préférez l'éviter, vérifiez dans sa notice qu'il peut être désactivé, ou choisissez un autre modèle.
Comment bien choisir
- Vérifiez la classe du filtre : H13 ou H14. « Type HEPA » ne garantit rien.
- Calculez le débit nécessaire : volume de la pièce × 3, ou × 5 en cas d'allergies.
- Fuyez les promesses floues : « assainit », « détruit les virus », « ions négatifs » sans mesure publiée.
- Continuez d'aérer 5 à 10 minutes par jour : c'est la première recommandation de l'ANSES.
3 questions, 3 appareils compatibles.
Questions fréquentes
Les purificateurs d'air sont-ils dangereux ?
Ceux à filtration mécanique (HEPA) et à charbon actif ne produisent pas de polluant. La prudence concerne les appareils à ozone, ionisation, plasma ou photocatalyse, qui peuvent générer des sous-produits selon l'ANSES.
Un purificateur d'air est-il vraiment efficace ?
Oui contre les particules (pollens, poussières, fumée), à condition que son débit soit adapté au volume de la pièce et qu'il tourne en continu. Il ne traite ni le CO₂ ni l'humidité.
Que dit l'ANSES ?
Dans son avis de 2017, l'ANSES estime que l'efficacité et l'innocuité des épurateurs à traitement physico-chimique ne sont pas démontrées, et recommande d'abord de limiter les sources de pollution et d'aérer.
Faut-il quand même aérer ?
Oui, 5 à 10 minutes par jour. Le purificateur complète l'aération, il ne la remplace pas.